善华法师(1886—1957),湖北省武穴市人,俗姓陈。兄弟3人先后出家为僧。善华排行第二,小时受过启蒙教育,13岁在武穴醉佛寺落发为僧,农禅双修,勤作苦练,文武双全,僧俗皈仰。后到黄梅县蔡山江心寺任住持。民国二十年(1931),到黄梅县西门醉佛寺当方丈。民国三十四年(1945)任五祖寺方丈。
民国二十六年(1937),当日本侵略军侵入中国时,善华力主抗日,积极发起成立“黄梅县人民团体组织”,号召佛教徒爱国爱教,普渡人民,团结一致,抵抗外来侵略。
民国二十七年(1938),日伪军从九江侵入黄梅,驻扎县城。他不愿与豺狼为伍,立即离开醉佛寺,到考田山高山寺开堂说法。民国三十四年(1945)九月,黄梅县开明绅士於树棠请善华法师到东山五祖寺任方丈。当时,五祖寺因遭日机轰炸,幸存殿堂多半壁断垣颓,破烂不堪。善华到任后,积极着手修复。民国三十五年(1946)重新修复了真身殿、客堂;接着又维修了观音堂、毗卢殿等殿堂,为振兴祖庭、重扬宗风做出了成绩。
善华法师在民国期间,先后当选为中国佛教会黄梅县分会第一、二届常务理事,黄梅县分会整理委员会主任。他一贯主张佛教要为救国救民、维护世界和平而努力。他在中国佛教会黄梅县分会第二届会议上强调说:“释家要顺乎潮流,为救国救民和世界和平作贡献。要做到光明磊落,团结起来,和信教群众及人民打成一片。释家人还要研究佛法。发展佛法,俾扬佛教。”
善华法师一贯主张发扬禅宗农禅并重的优良传统。他在各寺任方丈时,总是以身作则,亲自参加种菜、植树、育花,受到僧俗称赞。1950年到江西省九江市能仁寺居住,终日在菜园劳作,供僧众自食有余,还将多余的蔬菜供应市场,当时每年为寺里增加几百元钱收入。1957年圆寂于能仁寺。僧腊58岁,俗寿71岁。